と いうことで今日はイベントCGについて少し書こうと思う。しかしイベントCGについて語るためには、イベントCGに代わる物とは何かについても語ることに なる。まずたいてい、それは立ち絵と背景だ。立ち絵と背景はほとんどあらゆるビジュアルノベルの基礎を成している。というのも立ち絵や背景の製作には『最 初だけ』労力を注げばよく、それ以降ほかの場面でもずっと使えるからだ。長篇ゲームにおいて立ち絵と背景は―馬鹿みたいに予算がない限り―ゲームの屋台骨 となるのだ。
もちろん、ずっと同じ立ち絵と背景が繰り返されるようでは、とても刺激的とは言いがたい。そこでイベントCGの登場だ。基本 的に、イベントCGというのは特定のイベントのために特別に作られたものであって、あちこちで使えるものでも、立ち絵のように組み合わせて使うものでもな い。ただ我々も実感したのだが、イベントCGをどこで使うか？どこで使わないか？という問題に答えを出すのは、言葉の響きほど簡単ではない。
開 発チームでは二種類の意見があった。あるものは「イベントCGはもっと具体性を減らして、あちこちで使えるようにしたほうがいい」と言い、あるものは「非 常に具体的に描き込み、表示されたときのインパクトを最大限にしたほうがいい」と言う。これには様々な議論がなされたが、結局両方やってみることになっ た。その結果、よくあることだが、どちらもそれぞれの欠点を抱えていることが明らかになった。ゲーム中で大多数を占めるのは会話シーンであって、それにイ ベントCGを費やすのは理想的とは言いがたい。立ち絵でも出来たはずのことだからだ。しかしもう一方の、『一般的でない』出来事１つ１つにイベントCGを 作るというのも、やはり無理がある。理想的には、ゲーム全体をイベントCGだけで構成出来るのが、決して退屈になることもなく最適だろう。(実際にやって しまっているゲームもある) しかしイベントCGは『高コスト』だ。金銭的にそうでなくとも、労力を要する。そのため、好きなだけイベントCGをというわ けには決していかない。
基本的に、イベントCGについて検討されるシーンには２種類ある。『視覚的なインパクトを追加するに値する重要な シーン』と、『単にイベントCGなしでは視覚化できないシーン』だ。この両方に合致するシーンばかりであれば、話は簡単だろう。しかし、費やしてもいい CGの量が少なくなればなるほど、２つのシーンは離れていき、実現可能性のためにCGの節約を強いられる。結果、ある種の抽象さ―文章中にあるものを視覚 化出来ない場面―が発生する。そして悲しいことに、与えられた選択肢は『イベントCGに値するがCG無しでも済ませられるシーン』か『視覚的な表現に難が あるだろうが、あまり重要じゃないシーン』か――この場合、選ばれるのは後者だろう。
さて、私たちが得たものは何だろう。私たちは上に書 いたような認識(正直、そんなに深いものではないが)を最初からは持っていなかった。そこで私たちは、どこにイベントCGが欲しいかの決定をライターに任 せた。それが有効なこともあったし、そうでないこともあった。でも仕方がないだろう。イベントCGが必要だと本当に気付くのは、立ち絵だけでシーンを演出 しようとして上手くいかなかった時ようやく、というのが常なのだ。とはいえ、演出を試すのはシーンが書かれたときで、その頃絵師はすでにイベントCG作り に取りかかっているだろう。ビジュアルノベルで実現しづらいというだけの理由で、時には歯を食いしばってテキストを削ることも必要になる。もちろん、熟練 のビジュアルノベルのディレクターはこういった事を簡単に予期できるだろう(そもそも熟練のライターは前述のようなジレンマを引き起こすシーンは書かない だろうか)が、うちの開発チームのみんなは『かろうじてそれが出来るようになってきたところ』だと何の抵抗もなく認めるだろうと思う。実はこれが、時々開 発ペースが嘘のように遅く見える大きな理由だ。
それがありのままだ。私たちはまだ、毎日新しいことを学び、試している段階なのだ。絶対的なものやセオリーではなく、妥協と実作業経験に立脚している。いつもがいつも簡単だったり楽しかったりするわけではない。しかし、だからこそ『かたわ少女』プロジェクトは面白いのだ。
今日のブログの絵を描いてくれたのは、急にイベントCGが欲しくなったときに頼りになる絵師、climaticだ。
— delta
